Il licensing ha un vocabolario suo, in parte inglese e in parte giuridico. Qui trovi i termini che compaiono più spesso in una trattativa e in un contratto di licenza, spiegati in poche righe ciascuno e raggruppati per argomento: chi sono le parti, cosa si concede, come si paga, come si approvano i prodotti e cosa succede alla fine. Per approfondire ci sono le guide su come funziona il brand licensing e su royalty e minimo garantito.
Le parti
Licensor
Chi possiede i diritti sul marchio, sul personaggio o sull’opera e li concede in licenza. Può essere un’azienda, uno studio di animazione, una squadra, un editore o un artista. Decide categorie, territori e regole d’uso e approva i prodotti.
Licenziatario (licensee)
L’azienda che ottiene la licenza e progetta, produce e vende i prodotti con il marchio. Paga le royalty al licensor e si impegna a rispettarne le regole.
Agente o agenzia di licensing
Chi rappresenta il licensor (più raramente il licenziatario): costruisce il programma, cerca le aziende, segue le trattative e controlla i prodotti. Un’agenzia può seguire anche la parte creativa, cioè le grafiche e i materiali per presentare il brand.
Cosa si concede
Property
Il marchio, il personaggio, la serie, l’evento o l’opera che viene dato in licenza. Si parla di character licensing per i personaggi, di sport licensing per squadre, campionati e luoghi dello sport, di brand o corporate licensing per i marchi d’azienda.
Contratto di licenza
L’accordo scritto che stabilisce cosa si può fare con la property: su quali prodotti, in quali paesi, per quanto tempo, a quali condizioni economiche e con quali controlli. Va scritto o almeno riletto da un legale esperto di proprietà intellettuale.
Categoria di prodotto
Il tipo di prodotto su cui il licenziatario può usare la property: per esempio dolciumi, giocattoli, abbigliamento, cartoleria, editoria. Il contratto le elenca in modo preciso, perché tutto quello che non è scritto resta escluso.
Territorio
I paesi in cui il licenziatario può vendere i prodotti. Può essere un solo paese, un’area come l’Europa o il mondo intero, e va indicato insieme ai canali di vendita ammessi (negozi, grande distribuzione, online).
Durata
Il periodo in cui la licenza è valida. In genere copre qualche anno, perché tra la firma e l’arrivo del prodotto in negozio passano progettazione, approvazioni e produzione. Il contratto può prevedere il rinnovo se gli obiettivi vengono raggiunti.
Esclusiva
L’impegno del licensor a non dare la stessa property ad altre aziende per la stessa categoria e lo stesso territorio. Vale molto per il licenziatario e di solito si paga con un minimo garantito più alto.
Come si paga
Royalty
La percentuale sulle vendite dei prodotti in licenza che il licenziatario paga al licensor. Le percentuali cambiano molto da una property e da una categoria all’altra: ne parliamo nella guida su royalty e minimo garantito.
Base di calcolo
Il valore su cui si applica la royalty, di solito il fatturato netto del licenziatario sui prodotti in licenza. Il contratto deve dire cosa si sottrae (resi, sconti, imposte, trasporto), perché la stessa percentuale su basi diverse dà importi molto diversi.
Minimo garantito (MG)
La somma che il licenziatario si impegna a pagare in ogni caso, anche se le royalty maturate restano sotto quella cifra. Protegge il licensor e lo spinge a scegliere licenziatari che credono davvero nel prodotto.
Anticipo (advance)
La parte del minimo garantito pagata alla firma o all’inizio del contratto. Di solito si scala dalle royalty che maturano dopo.
Rendiconto delle royalty
Il resoconto periodico (spesso trimestrale) in cui il licenziatario dichiara pezzi venduti, fatturato e royalty dovute. Su questo documento si basano i pagamenti.
Audit
Il diritto del licensor di verificare i conti del licenziatario per controllare che i rendiconti siano corretti. Il contratto stabilisce ogni quanto si può fare e chi paga la verifica.
Prodotti e approvazioni
Style guide
Il manuale che il licensor dà ai licenziatari: loghi, personaggi, colori, caratteri, grafiche pronte e regole d’uso. Serve a far sì che prodotti di aziende diverse sembrino parte dello stesso mondo.
Approvazioni
I passaggi in cui il licensor controlla e approva il prodotto prima che vada in produzione: concept, grafica, prototipo, campione finale e spesso anche packaging e materiali di comunicazione. Più sono chiari i passaggi, meno tempo si perde.
Merchandising
I prodotti che portano un marchio o un personaggio: magliette, gadget, accessori, oggetti da collezione. Il merchandising fatto da terzi con il marchio di qualcun altro è uno dei campi principali del licensing.
Brand extension
L’uso di un marchio affermato su prodotti diversi da quelli per cui è nato. Il licensing è uno dei modi per farlo senza produrre in proprio: il marchio entra in una nuova categoria attraverso un’azienda che la conosce già.
Co-branding
Un prodotto che porta insieme due marchi, per esempio un’azienda alimentare e un personaggio dei cartoni. Spesso è regolato da un contratto di licenza in cui uno dei due marchi è la property.
Marchio e fine del contratto
Marchio registrato
Per dare in licenza un marchio conviene averlo registrato. In Italia la registrazione si fa all’UIBM, nell’Unione europea all’EUIPO. Senza registrazione è più difficile dimostrare i propri diritti e difenderli dalle copie.
Classi di Nizza
La classificazione internazionale usata per registrare i marchi: 45 classi, 34 di prodotti e 11 di servizi. Un marchio è protetto solo nelle classi in cui è registrato, quindi chi pensa di darlo in licenza su prodotti diversi deve valutare per tempo le classi giuste.
Sell-off period
Il periodo, dopo la fine del contratto, in cui il licenziatario può ancora vendere le scorte già prodotte. Durata, condizioni e royalty dovute sono fissate dal contratto.
Rinnovo
Il prolungamento del contratto alla scadenza. Spesso è legato al raggiungimento del minimo garantito o di obiettivi di vendita concordati.
Questo glossario è una guida di orientamento e non sostituisce il parere di un legale: per un contratto vero fate sempre rileggere il testo da un avvocato esperto di proprietà intellettuale.
